準オープンを勝ち上がっての昇級戦となる2頭を除けば、前走で馬券対象となったのは3着の1頭だけという低調なメンバー構成だ。それだけ多くの馬にチャンスがあるわけで、こういう場合は通常なら先行激化からの差し決着となるパターンが多いのだが、たとえ先行激化となっても押し切れるだけの力がある馬がいれば、話は別だ。

　◎にはそういう可能性が十分あるメイソンジュニアを指名した。ダートは2歳時に交流重賞で5着があるだけだが、敗因は一気の距離延長が応えたものであり、ダートの走り自体は悪くなかった。芝スタートでスッと先行できそうな中山1200ダートはピッタリの感も受け、ここは一変の期待をかけたい。

　相手は、前走がフロックとは思えないドラゴンゲート、近走は崩れ知らずのアールプロセス、前走で新味を見せたベストマッチョへが本線。以下は、マッチレスヒーロー、ナンチンノン、ヒカリブランデーまで押さえる。